近期，中小学生“减负”成为社会共同关注的对象，而随着青少年课余时间的增多，科普图书市场也因此面临又一次发展机遇。在我国基础教育由应试教育向素质教育转轨的发展形势下，如何创作、出版适合青少年需要的科普图书，越来越成为出版界、科技界、教育界以及读者共同关心的话题。
近年来，青少年科普读物的创作出现了一些新动向，一些著名的老科学家、院士也开始投入到科普书籍的创作中来，向青少年传播科学知识。广西师范大学出版社推出的《科学家爷爷谈科学》的科普丛书，就是其中引人注目的一套书。这套丛书的编著者均为中科院院士和我国一流科学家，如为我国原子弹爆炸作出杰出贡献的王淦昌院士、著名人类学家贾兰坡院士、现代鸟类学奠基人郑作新院士、中国最年轻的女院士赵玉芬、遗传学泰斗李振声院士……可以说，就作者阵容来讲，至今尚没有一套科普读物能与之匹敌。
对于科学家搞科普，至今仍存有很多争议。自中央作出加强科学普及工作的决定后，我国科普呈现前所未有的良好局面，许多科技界高层人士纷纷倡议“科学家著书科普”，中科院院长路甬祥就把编写科普书籍，做好科普工作规定为科学院义不容辞的责任。天文学家、著名科普作家卞毓麟认为，科普不能单由科普作家担当。科学家站在科学发展的最前沿，对科学最了解、最有感情，理应是科学传播链中无可替代的“第一发球员”。尤其当代科学知识的前沿和最新发展，只能由科学家首先来传播。
但也有人认为，科学家长期工作在科学研究的前沿，对科学的发展有着精深的理解和高远的前瞻，固然可以保证所介绍的科学知识的严谨性、尖端性和权威性；但写科普也非易事，一是非常忙，二是有相当多的研究人员不善于用浅显的语言与公众进行交流，容易在无意中带进一些专业术语，这样的科普读物很难引起青少年的兴趣。
事实上，青少年科普不在于由谁来写，而在于谁能把它写好。科普是一门学问，科普书籍的创作同样是一种艺术。青少年科普书籍的作者不但要具有较高的科学素养，也要有一定的文学艺术修养，而更重要的则是树立一种全新的科普观。中国科学院自然科学史研究所的田松博士认为，我国目前青少年科普书籍仍未摆脱传统科普观念的束缚。在一些科普书中，科学家和科学知识是神圣的、权威的、不可改变的；青少年读者则是无知的，是被动的接受者。这使科学的“公共形象”偏离了正确的轨道而走向了神坛。与此相对应，科普作者的这种俯视的视角，也就造成了目前青少年科普书籍的两个弊病：一是缺乏对青少年的吸引力；二是注重普及科学知识而忽略科学精神、科学理念的普及。
具有市场观念的人，首先要考虑自己的产品和服务的用户是谁。正如商业市场上的“消费者是上帝”的口号一样，青少年科普书籍的创作也要遵循一个工作原理——以青少年为中心。青少年作为主要的科普对象，其年龄层次、知识结构、心理因素等都决定了面向他们的科普读物必须具有趣味性。同时，科普又与学校教育不同，它是非强制性的，带有“自愿参与“的特征。青少年不接受不参与，科学是灌不进去的。正如一位孩子的家长所言，孩子一拿起就放不下的科普读物，才能真正发挥其作用，趣味性较差的书，效果也不会太好。相反，如果科普做得好，使原本对科学无兴趣、无积极性的青少年接受并参与到科学实验中来，有可能改变一个孩子一生的命运。
著名科普作家李元认为，科学并不是枯燥无味的，相反是非常有趣的，否则也不会吸引那么多科学工作者为它如痴如醉，关键在于科普作者能否把科学中原本有趣的现象如实地表述出来。这不单单是一个表达手法的问题，还有一个为青少年着想的观念问题。正如田松博士所言，科普书籍的作者应该摒弃那种有意或无意的居高临下的心理态势，通过作品与青少年读者间建立一种平等的对话和交流的关系，改“俯视”为“平视”。
据广西师范大学出版社理科编辑室主任陈仲芳介绍，我国著名科学家林群院士在撰写《科学家爷爷谈科学》丛书中的《画中漫游微积分———著名科学家谈微积分》一书时，把读者能“读懂”作为自己写好此书的标准。他说：“读者懂或不懂，是反映著者水平高或低的镜子。读者是公正的裁判员。”为能让孩子们能读懂、爱读，他字斟句酌，六易其稿，才把稿子交出版社付印。今天，当小读者拿到这本书时，通过书中生动、具体形象的语言和图片，就可很快认识微积分这个大学中才讲授的知识。
对于如何使青少年科普读物通俗、有趣，一些学者也提出了具体的方法和途径。田松博士认为，白居易诵诗给老妪的做法也许可以给我们一些启示。青少年科普读物的创作与出版，可以考虑让读者参与过程其中，如书籍出版前可请若干青少年读者先行阅读，他们认可了，书就出版；否则，就进行修改。另外，科学研究中有许多精美的图片，如放大镜下金属表面的花纹就很美丽。这些图片放入科普书中，不仅可以帮助读者理解，而且可以活跃版式，给读者以直观的视觉刺激，以美的形式吸引青少年阅读的兴趣。而目前一些科普书籍中的图片，或与中学课本中的图片毫无二致，或仅仅是对理论的抽象的图解，缺乏应有的吸引力。
爱因斯坦曾经说过，想象力比知识更重要，因为知识是有限的，而想象力推动着进步，是知识进化的源泉。据心理学研究，包括想象力在内的创造能力的培养应从少年儿童抓起。但在传统的科普观念的支配下，我国的青少年科普读物往往只是对科学知识作静态的客观描述，给读者提供的多是最后的结论；对于科学发展的来龙去脉，各种对立的观点以及当前科学发展所面临的难题等却缺少相应介绍，而这些往往是培养青少年的科学精神和科学理念所不可缺少的。
田松博士认为，科学是一个永无止境的动态发展过程，我们在对青少年进行科普教育时，不能仅给他们摆出一个简单的结论，而应该把科学的来源、历史的发展和科学家的探索经历自然地糅合在一起，培养他们对科学的有条件怀疑精神，不盲从和迷信权威。协和医科大学张新庆先生则认为，我们没有必要在科普书籍中像课本一样，向青少年系统地阐述所有的知识，而只需介绍那些有趣的、最新的知识，把他们兴趣激发出来，引导他们走进科学的殿堂。同时，可以配合科普书籍制作一些简单、有趣的玩具性质的东西，让青少年参与科学研究的过程、了解和品位过程，这既有利于培植他们对未知世界的好奇心，又有助于培养他们的动手能力和创造能力。
《科学家爷爷谈科学》作为一套青少年科普丛书，仍存在着一些不完善的地方，如有些分册过于专业性，缺少新颖有趣的图片等。但可贵的是编著者已经冲破了传统科普观念的羁绊，不再只是单纯的介绍科学知识，而且字里行间都贯穿着认识客观世界的科学智慧和科学观念，读者从中可以获得科学的世界观、人生观和科学的认识方法。
如《伪科学——科学肌体上的癌细胞》一书，列举种种事例对伪科学进行曝光，揭露其卑劣手段及罪恶目的。如“邱氏鼠药案”揭露了“鼠药大王”邱满囤“发明”的“邱氏鼠药”用的是国家明令禁用的剧毒物质；“气功大师”不敢在几位院士面前做击碎人体胆结石气功表演，揭露了严新的谎言……青少年从这些具体事例中可以看到，科学工作者为维护科学的神圣，捍卫科学的尊严，而与伪科学进行坚决斗争的精神风貌，并会自然而然领悟到：人们认知客观世界，既要靠眼睛，又要靠头脑，还要善于运用两只手，把三者统一起来的科学观念。
总之，随着时代的进步和科学的发展，青少年科普书籍的创作与出版，要求作者、编辑应该树立一种全新的科普观念，即科普不是去教育青少年掌握多少科学知识，不是一种“单向”行为，而是要“让科学走进青少年，让青少年欣赏科学”，是一种“交互”、平等交流的渗透式的手段。与之相适应，青少年科普书籍的作者队伍，不应该光是科学家来做，社会上任何学有专长的人士都可以参与进来；而作者队伍的培养则需要政府、科技界、出版界以及全社会的共同努力。
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